Incontro con Jack Barnett, voce, chitarra e computer dei These New Puritans, band inglese che se guardata con un certo sospetto all'inizio, grazie a "Beat Pyramids" è riuscita a raccogliere consensi quasi ovunque tra critica e pubblico. Ecco cosa ci ha raccontato:

Ciao Jack! Allora sono un paio di settimane che è uscito il nuovo singolo Sword Of Truth e vorrei partire proprio da questo: come avete scelto i singoli per l'album dato che una delle caratteristiche che ha è quello di avere tanti stili diversi al suo interno?

Mmhh... credo che fosse una scelta obbligata, che Sword Of Truth prima o poi dovesse uscire come singolo. Non è la mia canzone preferita del disco, ma era naturale che venisse scelta come singolo.

E' stata una vostra scelta spontanea o richiesta da qualcun altro?

Non una mia scelta direttamente, ma sì una scelta del gruppo. Non decide mai nessun altro per noi.

Quante canzoni avevate scritto per il disco di debutto?

Credo che abbiamo lasciato fuori cinque canzoni dal disco quando lo abbiamo registrato, non moltissime comunque.

Vi siete concentrati quindi da subito su alcune canzoni che volevate mettere nel disco sicuramente?

Hai ragione quando dici che ci sono tanti stili nel nostro disco, praticamente ogni canzone che scriviamo a me piace tantissimo quindi non avrei voluto lasciarne fuori nessuna. Iniziavamo quindi una canzone e la concludevamo in modo da inserirla nel disco, è stato un processo canzone per canzone praticamente.

Ho letto una intervista in cui tu e George (Barnett, batteria) dicevate che la vostra musica non riuscite nemmeno voi troppo a definirla perchè continua a cambiare, in ogni periodo sperimentate sound molto differenti. Come definiresti questo momento dei These New Puritans?

Penso che le nuove canzoni siano differenti. C'è più batteria, più synth.... più elettroniche e con meno chitarre in generale.

Quindi se aveste registrato ora "Beat Pyramid" sarebbe stato un disco molto differente?

Sì decisamente sì. Forse solo le ultime canzoni che abbiamo scritto per il disco assomigliano al suono che abbiamo ora. Infintiy ad esempio ha qualcosa sullo stile delle cose che stiamo scrivendo ora, ma comunque è lo stesso parecchio differente.

Quando uscirà l'album nuovo o comunque qualcosa di nuovo?

Penso molto presto o comunque intorno a Gennaio 2009.

Il nuovo album o solo un ep?

Il nuovo album. Credo che sia un po' un buttare via delle canzoni pubblicare un ep. La gente vuole gli album e se hai delle canzoni belle non vedo perchè non dovresti pubblicare presto un altro album.

Essere in una band così prolifica ti crea qualche problema per i ritmi forsennati a cui siete abituati oppure ti piacerebbe anche fare le cose con più calma, fermarsi?

Beh in generale mi piacerebbe avere qualcosa in meno da fare, è un lavoro durissimo continuare a fare tour, promozioni, registrare.. però va bene, insomma non è un peccato essere creativi.

Sì sopratutto agli inizi!

Infatti, fino a che abbiamo voglia di scrivere continuamente canzoni va bene così.

La mia canzone preferita del disco è Colours, che per altro mi pare che ha avuto una storia abbastanza curiosa giusto?

Sì è vero. Noi avevamo una canzone che volevamo pubblicre come singolo che era Numbers e disegnando l'artwork mi piaceva l'idea di dargli un secondo lato a incentrato sui colori. Quindi in pratica abbiamo prima trovato il titolo e dato l'artwork al singolo e poi ci siamo messi a scrivere la canzone.

Una delle maggiori qualità che vi vengono riconosciute è quella di riuscire ad trovare un bel equilibrio tra la parte vocale e il ritmo. Come nasce questo tipo di sound? E' qualcosa che trovate naturalmente o lo ricercate?

Credo naturalmente, anche perchè siamo tutti batteristi quindi la batteria è sempre molto presente nei nostri pezzi quasi spontaneamente. A quel punto avendo già una batteria importante quando si scrivono o si cantano dei pezzi diventa facile trovare un equilibrio tra le due parti senza diminuire il valore di nessuna delle due.

Com'è il songwriting nei These New Puritans?

E' sempre diverso direi. In genere a me vengono delle idee per conto mio che poi provo a studiare meglio e che presento al gruppo, alle quali poi pian piano inseriamo le idee degli altri. Non c'è però uno schema preciso, tipo Colours come ti ho detto prima è nata da un'idea per l'artwork di un altro singolo. Non siamo sicuramente il tipo di band che si siete tutti intorno ad un tavolo ed improvvisano jam session vedendo se poi nasce qualcosa di preciso.

Come sai spesso alle band agli esordi vengono affibiate altre band come riferimento ed è chiaramente successo anche a voi, messi a fianco al nome dei Klaxons. Innazitutto credi che nel vostro caso si possa realmente mettere il nome di qualche gruppo a fianco a voi e se sì ad esempio i Klaxons li ritieni un nome plausibile?

Onestamente non credo che si possa paragonarci ad altri gruppi, ma non è un problema, capisco perchè la gente o i giornali lo fanno e va bene. I Klaxons mi piacciono, non credo che siano simili a noi ma sono bravi ragazzi e mi piacciono. Comunque sono contento del fatto che non sia possibile accostarci ad altre band perchè cambiamo sempre stile e sono convinto che quando il disco nuovo uscirà essendo così diverso da adesso salteranno fuori altri nomi.

Magari è una mia impressione, ma prima dell'uscita del disco i These New Puritans non erano ritenuti troppo credibili dai vari critici/giornali, cioè venivano descritti come un'ottima band, ma i soliti paroloni che i magazines inglesi usano per descrivere le giovani band venivano molto meno usati, quasi come se fossero sicuro che voi foste una band di passaggio. Invece dopo la pubblicazione del disco ed il successo sia di pubblico che di critica la visione mi pare molto cambiata ed è un po' un percorso inverso a quello che è successo ad altri giovani gruppi. Te ne sei accorto anche te di questa cosa o è solo una mia idea?

Penso sia assolutamente vero. Penso che all'inizio intorno a noi ci fossero soprattutto alcune persone di Londra molto legate ad un certo genere e che all'esterno davano l'idea che noi fossimo un gruppo poco interessante. Dopo l'uscita del disco invece l'opinione generale è cambiata ed ovviamente sono felice di aver ottenuto il rispetto e la stima di molta più gente, anche se ciò non interferisce minimamente con quello che vogliamo fare.

Vi siete accorti anche voi quindi di questo cambio di mentalità nei vostri confronti?

Sì vediamo molta più gente ai concerti rispetto a prima, credo che questo sia anche per un cambio di giudizi nei nostri confronti.

Si sono fatti tanti nomi per le influenze musicali dei These New Puritans. Ad esempio quanto dei Wire c'è nel vostro stile?

Mi piacciono moltissimo le ultime cose che han fatto, quelle con parecchia elettronica dentro, quindi qualcosa c'è dentro la nostra musica sicuramente.

A parte i Wire qualche altro nome che ha influenzato il vostro modo di fare musica?

Mmmh... non c'è un nome particolre, anche perchè non siamo legati alla musica rock in senso stretto con qualche nome particolare. Direi tutta la musica elettronica degli anni 90' ha avuto una forte influenza su di noi, ma nessun nome in particolare e penso che tutto sommato sia una buona cosa perchè se ti piace un nome solo poi finisci per allinearti a quello che ha fatto lui, mente così abbiamo molti nomi e stili da cui prendere ispirazione.

Una domanda che sono obbligato a farti riguarda quella che è stata definita la "Southend scene". E' esistita, ci credi, esiste ancora?

Credo che c'era una scena, ma adesso è un po' passata. Comunque è stata un momento in cui sono uscite parecchie band interessanti dalla zona, ma succede un po' in tutte le città dell'Inghilterra, non ho mai pensato che la nostra fosse una zona particolare. Ogni città ha un suo genere e ciclicamente fa spuntare band nuove.

Come mai pensi che sia passata?

Credo sia soprattutto per via dei continui tour, spostamenti, concerti che le varie band della zona han fatto. Fra un po' di tempo magari rispunterà comunque.

C'è qualche band giovane che conosci che credi sia in grado di ridare vita a questa scena?

Sì, una molto interessante sono i Sunni Geini. Ci siamo conosciuti per via dei manager e dovremmo collaborare con loro e sono davvero interessanti.

Hai parlato di collaborazioni, ti piacciono e le vedi possibili in maniera continuativa nel futuro dei These New Puritans?

Sì sì, mi piace parecchio come idea. Ho anche alcune canzoni pronte da cantare con eventuali ospiti e quindi in futuro credo che cercheremo di fare qualcosa.

E chi ti piacerebbe avere come ospite?

Mmh... Britney Spears credo.

Davvero?

Beh sì, è completamente pazza e potrebbe anche accettare.

Ultima domanda, quali sono i piani per il 2008 dei These New Puritans?

Tour tour tour... America, Giappone, Europa dell'est... dappertutto ed alcuni festival quest'estate anche se non mi ricordo precisamente quali.

Bene Jack, grazie mille per il tempo che ci hai dedicato ed in bocca al lupo per il 2008 allora.

Grazie mille a te, è stato un piacere. Ciao.

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