Mi avvicino agli austriaci Astpai convinto di avere a che fare con una band di hc melodico, ma già durante il primo ascolto vengo smentito rimanendo positivamente colpito dal taglio molto punk rock di questa band austriaca.
Attivi da ormai 10 anni, di fatto iniziano a farsi conoscere per davvero negli ultimi 5, con “Heart To Grow” (2010), con tanti tour in giro per il mondo (compreso uno con i Flatliners, con cui hanno condiviso anche un 7”) ed ora con il nuovo “Efforts and Means”, uscito per le stesse etichette del precedente: No Reason e Ass-Card per l’Europa, Jump Start per Usa e Canada.
Un album lungo (intro + 10 pezzi per quasi ¾ d’ora), fatto di canzoni elaborate, che a prima vista non va per nulla d’accordo con i miei gusti e che invece si rivela essere un piacevole ascolto in quasi tutta la sua durata.
L’intro ed i primi 2 pezzi (in cui traspare un background fatto anche di hc melodico) sono molto decisi e tirati e, in verità, non me li differenziano troppo da tante altre band punk/hc, ma da Give Us Today Our Daily Bread, Cars and Flatscreens il disco sale decisamente di tono, mettendo in fila 4 pezzi di punk rock molto intenso e molto personale condotto alla grande da una voce graffiante e sporca quanto basta. Mi sorprende davvero quanto riesca a piacermi un pezzo da oltre 6 minuti (!!!) come Honest Or Sentimental, ma pure Stalactites Of Heart non può non essere citato per la sua carica emotiva.
Un altro paio di brani più cattivi (Act/Claim è una mazzata furiosa da un minuto!) e conclusione con un pezzo che non mi dice nulla (Becoming Stranger) ed un altro (Spelling Friendship) molto più coinvolgente e corale, ideale come finale di un disco.
Loro citano None More Black e Kid Dynamite tra le loro principali influenze, a me, ascoltandoli, vengono in mente dei Bombshell Rocks meno stradaioli, ma anche gli One Man Army o gli Hot Water Music. Band e disco assolutamente meritevoli!