Gli iLiketrains tornano con un breve ep natalizio di 5 brani che si pone esattamente in scia a quanto fatto con il disco di debutto "Elegies To Lessons Learnt" e ancora più indietro con l'ep "Progress/Reform", questo è però anche la pecca della band che sembra avviata ad un ridimensionamento delle attese (o almeno delle mie). Sulla band di Leeds grazie a quel bellissimo Ep ci avevano scommesso in molti e la qualità che emerge ancora una volta nel mondo di questo "The Christmas Tree Ship" non è in discussione, sono più in discussione le soluzioni che la band trova, ampliando e rallentando ancora di più i suoni del suo post-rock, che continua a guardare ai Mogwai ma non riuscendo a imprimere quella accellerazione o quella svolta che sembra sempre possibile e che invece si fa attendere.

L'Ep racconta una storia vera che è quella di un gruppo di forestali di Chicago che nel 1912 si dispersero durante un tormenta di neve; la vicenda viene raccontata con 5 brani strumentali in cui è il sottofondo a ricreare la sensazione e l'atmosfera: da un inizio più speranzoso fino all'epilogo tragico. Parlando dei singoli brani South Shore è un bellissimo incedere che si attende esploda nel finale e che invece si incarta nel suo continuo giro di chitarra finendo stancamente, ma questo discorso potrebbe rifarsi anche per i brani successivi ed allora la domanda è se non sono sbagliate le attese intorno ad una band che dimostra di saper fare bene una cosa e che nonostante la si possa preferire in chiave più carica ed accesa, finisce per continuare lungo il percorso che ha preso il via con il disco di debutto, lasciando un po' indietro quanto si buono avea fatto intravedere con il primo Ep. Qualitativamente e come ispirazione ci troviamo vicino ai livelli dell'eccellenza, ma manca quel salto di qualità ancora una volta atteso e ancora rimandato.